Steinbeck's ทางตะวันออกของอีเดน เป็นหนังสือเกี่ยวกับเราทุกคน เป็นทายาทของคาอินซึ่งตาม นิวเยรูซาเลมไบเบิล 'ดูเหมือนจะเป็นผู้สร้างเมืองแรกและเป็นบรรพบุรุษของนักเพาะพันธุ์สัตว์น้ำ นักดนตรี ช่างตีเหล็ก และอาจจะเป็นโสเภณี' เช่นเดียวกับเราทุกคน คาอินมีอิสระในการตัดสินใจระหว่างความดีและความชั่ว ในงานกึ่งอัตชีวประวัตินี้ สไตน์เบ็คไม่ได้มองว่าอีเดนผู้บริสุทธิ์เป็นสิทธิ์โดยกำเนิดของเรา ตราบเท่าที่เราสืบทอดคำสาปของคาอิน เรายังสืบทอดความสามารถของเขาในการไถ่ตัวเองด้วย ธีมหลักสำหรับ ทางตะวันออกของอีเดน เปิดการแปลที่ถูกต้องของคำภาษาฮีบรู timshel ซึ่งแปลต่างกันในพระคัมภีร์เวอร์ชันต่างๆ คำนี้ปรากฏในเรื่องราวของคาอินและอาแบลใน ปฐมกาล เมื่อพระเจ้าสนทนาเรื่องบาปกับคาอิน ความหมายที่แท้จริงของข้อนี้คืออะไร?
(ก) พระเจ้าสัญญากับคาอินว่าเขาจะพิชิตบาป (' เจ้าจะ ปกครองเหนือเขา')?
(b) พระเจ้าสั่งให้ Cain พิชิตบาป (' ทำเจ้า ปกครองเหนือเขา')?
(c) พระเจ้าอวยพร Cain ด้วยเจตจำนงเสรีโดยปล่อยให้เขาเลือก (' คุณอาจจะ ปกครองเหนือเขา')?
โดยการศึกษาข้อพระคัมภีร์ในพระคัมภีร์ ลี ผู้รับใช้ชาวจีนของอดัม ทรัสก์ คือ ลี ช่วยให้ตัวละครซามูเอลและอดัมเข้าใจความหมายดั้งเดิมที่ตั้งใจไว้ในข้อนี้ตั้งแต่ ทางตะวันออกของอีเดน :
'...นี่คือทองคำจากการขุดของเรา: 'เจ้าอาจจะ.' ดิ อเมริกันสแตนดาร์ด การแปล คำสั่ง ผู้ชายมีชัยเหนือความบาป (และคุณสามารถเรียกความเขลาในบาปได้) ดิ คิงเจมส์ การแปลทำให้สัญญาใน 'เจ้า' หมายความว่ามนุษย์จะมีชัยเหนือความบาปอย่างแน่นอน แต่คำภาษาฮีบรู timshel —'เจ้าอาจ'—ที่ให้ทางเลือก เพราะถ้า 'ท่านอาจจะ'—ก็จริงที่ 'ท่านอาจจะไม่. นั่นทำให้ชายคนหนึ่งยิ่งใหญ่และทำให้เขาสูงศักดิ์กับเหล่าทวยเทพ เพราะในความอ่อนแอและความสกปรกของเขาและการฆ่าพี่ชายของเขา เขายังมีทางเลือกที่ดี เขาสามารถเลือกเส้นทางของเขาและต่อสู้และเอาชนะมันได้'นี่คือตัวเลือกของตัวละครแต่ละตัวใน ทางตะวันออกของอีเดน เผชิญ—เช่นเดียวกับในท้ายที่สุด มนุษย์ทุกคน ไม่ว่าบาปจะหยั่งรากลึกเพียงใด ก็มีโอกาสไถ่ถอนได้เสมอ ในการแปลชาวยิวออร์โธดอกซ์ที่เชื่อถือได้จาก The Chumash: The Stone Edition ข้อความที่เป็นปัญหาอ่านว่า: 'ถ้าคุณปรับปรุงตัวเองอย่างแน่นอน คุณจะได้รับการอภัย แต่ถ้าคุณไม่ปรับปรุงตัวเอง บาปก็อยู่ที่ประตู ความปรารถนาของมันคือต่อคุณ แต่คุณสามารถพิชิตมันได้'
ทิมเชลคืออะไร?
ที่มา:
- วารสารนวนิยาย: The ทางตะวันออกของอีเดน จดหมาย โดย John Steinbeck (The Viking Press, Inc., 1969; Penguin Books, 1990)
- The Chumash: The Stone Edition แก้ไขโดย Rabbi Nosson Scherman (Mesorah Publications Limited พฤษภาคม 1999)
