ในเดือนตุลาคม 2008 หลังจากใช้เวลาทำงานกับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในเคนยามานานกว่าหนึ่งปี Celeste Mergens ก็รีบส่งอีเมลที่จะเปลี่ยนชีวิตของเธอ 'ฉันเคยคิดมากเกี่ยวกับวิธีที่จะช่วยเด็กผู้หญิงเหล่านั้นหาอาหาร น้ำ หนังสือเรียน และเตาทำอาหาร' เมอร์เกนส์กล่าว 'แต่ก่อนหน้านั้นฉันไม่เคยถามเลยว่าพวกเขาใช้ช่วงเวลาไหน' คำตอบที่น่าทึ่ง: 'ไม่มีอะไร ส่วนใหญ่อยู่ในห้องและนั่งบนกระดาษแข็ง'

Mergens รีบกระจายข่าว รวบรวมเงินบริจาค และซื้อแผ่นรองแบบใช้แล้วทิ้งสำหรับเด็กผู้หญิง 500 คน แต่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าไม่มีที่ที่จะทิ้งผ้าอนามัยที่ใช้แล้วอย่างถูกต้อง ดังนั้น Mergens จึงเกิดความคิดที่ดีขึ้น 'ฉันกับเพื่อนๆ เริ่มเย็บผ้ากันทันที มีคนเย็บไม่กี่คนจนเลือดออกที่ปลายนิ้ว' เธอกล่าว 'และสามสัปดาห์ต่อมา เราได้เตรียมแผ่นรองแบบใช้ซ้ำได้เพียงพอสำหรับเด็กผู้หญิงทุกคน'

หลังจากนั้นไม่นาน Mergens ปัจจุบันอายุ 51 ปีก่อตั้ง Days for Girls International เครือข่ายระดับรากหญ้าของอาสาสมัครเย็บผ้าหลายพันคน ที่สร้างชุดสำลีแผ่นที่ซักได้ (ซึ่งมีอายุการใช้งานสูงสุดสามปี) และชุดชั้นใน กลุ่มต่างๆ เช่น Peace Corps ได้ช่วยให้ชุดอุปกรณ์ดังกล่าวเข้าถึงเด็กหญิงและสตรีมากกว่า 60,000 คนใน 61 ประเทศ 'พวกเขาไม่ต้องใช้ใบหรือเปลือกข้าวโพดหรือแยกตัวออกจากโรงเรียนหรือที่ทำงานอีกต่อไป' เมอร์เกนส์ซึ่งประจำอยู่ในลินเดน รัฐวอชิงตันกล่าว

Mergens เดินทางไปแอฟริกาสองสามครั้งต่อปีเพื่อร่วมมือกับกลุ่มตัดเย็บเสื้อผ้าและฝึกอบรม 'ทูตด้านสุขภาพ' ซึ่งให้ความรู้เด็กผู้หญิงเกี่ยวกับเรื่องประจำเดือนที่มักเป็นที่ต้องห้าม การสืบพันธุ์ และการปฏิเสธเพศที่ไม่ต้องการ 'ในห้องเรียนซิมบับเวครั้งหนึ่ง ความโล่งใจกระจายไปทั่วห้องหลังจากที่เราบอกว่าการมีประจำเดือนไม่ใช่คำสาป! ถ้าไม่มีประจำเดือนก็จะไม่มีคน' แต่เด็กผู้หญิงในประเทศกำลังพัฒนาไม่ใช่คนเดียวที่ต้องการความช่วยเหลือจาก Mergens เมืองล่าสุดที่จะเข้าใกล้องค์กรของเธอ? New Orleans.



การกุศลที่สร้างแรงบันดาลใจเพิ่มเติม:

• 13 คนดังในองค์กรการกุศลที่ใกล้หัวใจที่สุด
• ต้องการที่จะให้กลับ? วิธีกอบกู้โลก (โดยไม่ต้องย้ายไปมาลี)
• การสอนให้เด็กผู้หญิงเขียนโค้ดเปลี่ยนโลกได้อย่างไร