ภาพประกอบ: ลินคอล์น แอกนิว; ลูกโลก: นาซ่า; ผู้หญิง: รูปภาพ Blue Jean / Getty Images ตอนเป็นเด็ก ฉันชอบที่จะสอบทานพ่อแม่ของฉันในทุกสิ่ง: ทำไมเราถึงกินตับ ทำไมแม่ของฉันคิดว่าโรนัลด์ เรแกนจะเป็นประธานาธิบดีที่ดี ทำไมพ่อของฉันคิดว่าเขาจะเป็นคนเลว ฉันไม่เคยหมดคำถาม นั่นคือเหตุผลที่พ่อบอกว่าฉันควรไปโรงเรียนกฎหมาย ตอนนี้ฉันสอนวิชากฎหมายและยังมีคำถามอีกมาก
การมีความอยากรู้อยากเห็นเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทนายความ แต่ฉันเชื่อว่ามันสำคัญต่อความสำเร็จในทุกๆ ด้านของชีวิต คำถามที่เหมาะสมช่วยให้ครูจุดประกายความอยากรู้ ให้แนวทางแก่ผู้นำในการค้นหาวิธีแก้ไข และทำให้เราเป็นเพื่อน พ่อแม่ และหุ้นส่วนที่ดียิ่งขึ้น
บางครั้งเราไม่กล้าถามเพราะไม่อยากยอมรับในสิ่งที่เราไม่รู้ ฉันเห็นสิ่งนี้ในห้องเรียนตลอดเวลา—แต่ก็ไม่เคยล้มเหลวที่ในที่สุดมีคนพูดว่า 'โอเค นี่อาจจะเป็นใบ้ แต่...' ทุกคนเริ่มพยักหน้าราวกับจะพูดว่า 'ขอบคุณพระเจ้า' ครั้งต่อไปที่คุณอยู่ในสถานการณ์นั้น จงเป็นคนที่ถาม คุณไม่ใช่คนเดียวที่สงสัย
แทนที่จะกังวลว่าจะมีคำตอบทั้งหมด ฉันขอแนะนำให้เราใช้เวลามากขึ้นในการคิดถามคำถามดีๆ โดยที่ฉันหมายถึงคนที่ซื่อสัตย์ ถูกวางเพราะเราแสวงหาความรู้อย่างแท้จริง นี่อาจเป็นเรื่องง่ายๆ เหมือนกับพูดกับเพื่อนว่า 'จริงๆ แล้วคุณเป็นยังไงบ้าง' หรือถามคนที่มีปัญหาว่า 'ฉันจะช่วยได้อย่างไร' คำถามนี้รับทราบว่าบุคคลนั้นต้องการความช่วยเหลือ เป็นสัญญาณว่าคุณยินดีจะเสนอให้ และแนะนำอย่างถ่อมตนว่าเธอรู้ดีที่สุดว่าเธอต้องการอะไร ความแตกต่าง 'ฉันจะช่วยได้อย่างไร' ด้วยความสุภาพที่เรามักพูดว่า: 'แจ้งให้เราทราบหากฉันสามารถช่วยได้' เป็นคนที่หายากที่จะกลับมาพร้อมกับ 'จริงๆแล้วคุณทำได้'
เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ไม่มีคำถามที่ตรงไปตรงมามากเท่าที่เราคาดหวัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการสนทนาสาธารณะ บ่อยครั้งเราตั้งใจฟังคำตอบของใครบางคนเพียงบางส่วนเท่านั้น เพราะเรากำลังยุ่งอยู่กับการคิดว่าจะพูดอะไรต่อไป หรือเรากำลังปลอมแปลงเป็นคำถามโดยหวังว่าจะดักจับคนอื่น แต่เมื่อเราละเลยผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับเราว่าโง่เขลา เราก็อยู่ในความมืดมิด
ผู้ตั้งคำถามที่ดีที่สุดคนหนึ่งที่ฉันเคยเห็นคือจอห์น พอล สตีเวนส์ อดีตผู้พิพากษาศาลฎีกาสหรัฐ เมื่อเขาสอบปากคำทนายความ เขาไม่เคยโอ้อวดหรือมีเจตนาที่จะโต้แย้งด้วยตนเอง ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาพูดด้วยความเคารพว่า 'ที่ปรึกษา คุณช่วยชี้แจงประเด็นของคุณได้ไหม' บ่อยกว่าเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ของเขา เขาจะเปิดประเด็นโดยการค้นหาคำถามเดียวที่เป็นหัวใจของคดี การพยายามฟังความคิดเห็นของคนอื่นอาจไม่เปลี่ยนความคิดของเรา แต่สามารถแจ้งการตัดสินใจของเราได้อย่างเต็มที่และช่วยให้เราเข้าใจซึ่งกันและกันดีขึ้น
การฟังอย่างระมัดระวังเมื่อเราถามคำถามเกี่ยวกับตัวเองก็สำคัญไม่แพ้กัน ตัวอย่างเช่น 'อะไรสำคัญจริงๆ' นี่เป็นคำถามที่ทรงพลัง แต่ถ้าเป็นคำถามที่ตรงไปตรงมาเท่านั้น คุณอาจเชื่อว่าครอบครัวของคุณสำคัญที่สุด แต่ถ้าคุณดูว่าคุณใช้เวลาอย่างไร คุณอาจค้นพบว่าคุณไม่ได้ใช้ชีวิตในแบบที่สอดคล้องกับคำตอบนั้น เราพบว่าสิ่งที่เราให้ความสำคัญจริงๆ ในการตัดสินใจในแต่ละวันที่เราทำ ดังนั้นเราควรหยุดเป็นครั้งคราวและถามตัวเองด้วยความเคารพ: อะไรสำคัญจริงๆ คำถามที่ถามบ่อยและไม่กลัว เป็นคำถามเดียวที่จะช่วยให้คุณเข้าถึงหัวใจของชีวิตได้
