อีเมลเจ้าชู้ โทรศัพท์มือถือหัวใจต่อหัวใจ อาหารกลางวันทำงานที่ไม่เป็นอันตรายอย่างสมบูรณ์ เป็นการล่วงประเวณีรูปแบบใหม่ ไม่มีเซ็กส์ แต่จิตแพทย์ เกล ซอลท์ซ รู้ถึงปัญหาเมื่อเธอเห็น ลูกค้าที่ฉันจะโทรหาชารอนรู้ว่ามีบางอย่างขาดหายไปในการแต่งงานของเธอ เธอกับโรเบิร์ตเคยรักกันมาก่อน แต่หลังจาก 12 ปีกับลูกสองคน เธอรู้สึกว่าถูกถอดออก โรเบิร์ตไม่เคยถามเธอเกี่ยวกับงานหรือสิ่งที่เธอกังวลหรือรู้สึกอยากทำ เธอเลิกสนใจเขาแล้ว และพวกเขาก็ไม่ค่อยได้อยู่ด้วยกันตามลำพัง แต่เธอทุ่มเทแรงกายในการเลี้ยงดูลูกๆ และงานของเธอในฐานะผู้ช่วยทนายความ ชีวิตก็จืดชืด

จากนั้นก็มีทอดด์ เขาอยู่ที่สำนักงานกฎหมายนานกว่าชารอน และแสดงเชือกให้เธอดู พวกเขาจะหารือเกี่ยวกับกรณีที่ซับซ้อน และชารอนพบว่าความกระตือรือร้นของเขามีส่วนร่วม พวกเขาจะดื่มกาแฟด้วยกัน และในไม่ช้ากาแฟก็กลายเป็นอาหารกลางวัน และอาหารกลางวันนำไปสู่การโทรศัพท์และอีเมล การสนทนาของพวกเขาเปลี่ยนจากมืออาชีพไปสู่เรื่องส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง

ชารอนคิดถึงท็อดด์อยู่ตลอดเวลา และบอกฉันว่าเธอไม่รู้สึกมีชีวิตอยู่เลยตั้งแต่เธอกับโรเบิร์ตเริ่มออกเดทกัน ในขณะที่เธอจำคนที่สนใจได้—ความตื่นเต้นของเธอที่ได้เห็นเขา ความสุขของเธอในเรื่องตลกของเขา เธอโล่งใจที่ได้เชื่อใจใครสักคนที่ ได้รับ เธอ—เธอบอกตัวเองว่าสิ่งที่เธอทำไม่มีอะไรผิดปกติเพราะพวกเขาไม่ได้มีเพศสัมพันธ์

อย่างไรก็ตาม โรเบิร์ตเริ่มสังเกตเห็นว่าภรรยาของเขากำลังจะกลับบ้านในภายหลัง เธอใช้โทรศัพท์มือถือเป็นประจำในช่วงสุดสัปดาห์ และเมื่อเขาถามว่าเธอกำลังคุยกับใคร เธอก็เลี่ยงไม่ได้ มีอยู่ช่วงหนึ่ง เขาบ่นว่าไม่เคยมีเซ็กส์กัน รู้สึกเหงาในชีวิตแต่งงาน และสงสัยว่าจะมีคนอื่นอีกไหม

ชารอนยืนยันกับโรเบิร์ต—และตัวเธอเอง—ว่าเธอไม่มีชู้ ในขณะที่เธอรู้สึกผิดอยู่บ้าง ความคิดที่จะทิ้งท็อดด์ วิธีที่เขาทำให้เธอรู้สึกสวยงาม ตลก และมหัศจรรย์ เป็นเรื่องที่ทนไม่ได้

การนอกใจทางอารมณ์ (กับ 'สามีที่ทำงาน' คนรักห้องสนทนา หรือแฟนเก่าที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจ) หลีกเลี่ยงความใกล้ชิดทางกาย แต่เกี่ยวข้องกับความลับ การหลอกลวง และการทรยศ ผู้คนที่พัวพันกับเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับเพศรักษา 'การปฏิเสธ' ของพวกเขา โน้มน้าวตัวเองว่าพวกเขาไม่ต้องเปลี่ยนแปลงอะไร นั่นคือสิ่งที่พวกเขาผิด หากคุณลองคิดดู มันคือการละเมิดความไว้วางใจ มากกว่าเรื่องเพศ นั่นเป็นแง่มุมที่เจ็บปวดที่สุดของความสัมพันธ์ และฉันสามารถบอกคุณได้จากงานของฉันในฐานะจิตแพทย์ ซึ่งยากที่สุดที่จะฟื้นจาก

มีเพียงไม่กี่คนที่มองหาสิ่งพัวพันนอกใจ แต่เช่นเดียวกับชารอน พวกเขาอาจพบกับจุดที่ความสัมพันธ์ไม่สนุกอีกต่อไป และพวกเขารู้สึกโดดเดี่ยวและท้อแท้ แทนที่จะร่วมมือกับคู่รักของตน—และบางทีอาจเป็นนักบำบัดเพื่อคู่รัก—เพื่อปรับปรุงให้ดีขึ้น ผู้หญิงโดยเฉพาะอย่างยิ่งมักจะยอมรับว่า 'การแต่งงานก็เป็นเช่นนี้' ดังนั้นในขณะที่พวกเขาไม่ได้มีสติอยู่ในตลาด พวกเขาก็สุกงอมสำหรับเรื่องของหัวใจ: หิวกระหายความสนใจ กระหายความตื่นเต้น และกระตือรือร้นที่จะให้ใครสักคนมาเติมเต็มความว่างเปล่าที่พวกเขารู้สึกภายใน

ชารอนต้องพึ่งพาโทดด์ในเรื่องอารมณ์ที่สูง ความเจ้าชู้ การได้รับเกียรติ การรับฟังความเห็นอกเห็นใจ ล้วนทำให้เธอรู้สึกพิเศษ เธอหลบหนีเข้าไปพัวพันกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยขึ้น แม้ว่าเรื่องทางอารมณ์จะเกิดขึ้นมาโดยตลอด แต่ฉันพบเห็นสิ่งนี้ในหมู่ลูกค้ามากกว่าที่เคยเป็นมา เราทุกคนต่างเคยชินกับการดู การอ่าน และการฟังเนื้อหาที่มีการชี้นำทางเพศจนไม่มีคำพูดหรือท่าทางที่ชัดเจนที่เราคิดว่าเรากำลังข้ามแล้ว และการเติบโตแบบทวีคูณของอีเมล การส่งข้อความโต้ตอบแบบทันที และโทรศัพท์มือถือทำให้เรามีวิธีการเชื่อมต่อที่เป็นส่วนตัวมากมาย เป็นเรื่องง่ายสำหรับ Google กับเปลวไฟเก่า: สิ่งที่น่าจะเป็นจินตนาการที่ไม่ได้ใช้งานเมื่อทศวรรษที่แล้วสามารถกลายเป็นการนอกใจทางอารมณ์ (หรือทางเพศ) ได้ด้วยการคลิกเมาส์


เราทุกคนรู้จักผู้ชายและผู้หญิงที่เป็น 'แค่เพื่อน' จริงๆ และมักจะมี บาง frisson แสนโรแมนติกแม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะไม่ยอมรับก็ตาม แต่มิตรภาพระหว่างชาย-หญิงที่แข็งแรงนั้นไม่เป็นความลับ

เมื่อชายและหญิงหลีกเลี่ยงการบอกคู่ของตนว่าพวกเขาใช้เวลากับมิตรภาพนานแค่ไหน ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาดูดีทุกครั้งที่พวกเขาจะอยู่ด้วยกัน หรือมอบความไว้วางใจซึ่งกันและกันรวมถึงความไม่พอใจในชีวิตสมรสมากกว่าในคู่สมรส พวกเขาเกี่ยวข้องกับเรื่องอารมณ์

บ่อยครั้งที่ฉันพูดถึงมิตรภาพที่ยังไม่ไปไกลขนาดนั้น...ยัง แต่ถ้ามีโอกาสเป็นไปได้ ฉันเชื่อว่านั่นเป็นช่วงเวลาที่ต้องมองการแต่งงานให้ละเอียดยิ่งขึ้น คู่สมรสแต่ละคนขาดอะไรที่เขาหรือเธอต้องการ? กฎเกณฑ์ของฉันคือให้พวกเขาถามโดยตรงและตอบอย่างตรงไปตรงมา เพราะจากทุกสิ่งที่ฉันได้เห็น เมื่อคู่รักไม่สามารถแสดงความรู้สึก ความกังวล และความฝันได้ ทั้งคู่ก็เสี่ยงที่จะถูกหักหลัง ฉันมักจะพูดคุยกับคู่รักในสภาพที่เปราะบางนี้ ไม่เพียงแต่เกี่ยวกับการเรียกคืนความสนิทสนม แต่ยังรวมถึงวิธีปกป้องความสัมพันธ์ของพวกเขาจากบุคคลที่สามด้วย แม้ว่าการแต่งงานจะรักษาไว้ไม่ได้ แต่ฉันอยากเห็นการแต่งงานจบลงอย่างเป็นมิตรก่อนที่คนใดคนหนึ่งจะเริ่มต้นใหม่กับคนใหม่ นิสัย 3 อย่างที่ทำให้ฉันรู้สึกชอบเล่นกับไฟ: (1) เจ้าชู้กับคนอื่นซึ่งอาจทำให้มึนเมาเกินกว่าจะยอมแพ้ (2) 'ไร้เดียงสา' ใช้เวลาอยู่คนเดียวกับคนรักเก่าและ (3) ไปเที่ยวกับคนขี้โกงทางอารมณ์ที่ทำอะไร พวกเขากำลังทำดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องใหญ่

มากขึ้นเรื่อยๆ ฉันพบว่าผู้คนต่างผูกติดอยู่กับเรื่องของหัวใจเมื่อถึงเวลาที่พวกเขาติดต่อฉัน และพวกเขาก็ขาดใจตายอย่างมหันต์ พวกเขามีคู่ครองที่เจ็บปวดมากแต่ทนไม่ได้ที่จะสูญเสีย 'เพื่อน' ไป การระเบิดในชีวิตสมรสอยู่ใกล้แค่เอื้อม แนวทางของฉันดูเหมือนเป็นความรักที่ยากเย็นแสนเข็ญ แต่ฉันเชื่อว่ามันช่วยคลายความเศร้าโศกได้มาก งานแรกและสำคัญที่สุด ซึ่งสิ่งอื่น ๆ ทั้งหมดที่ลูกค้าเหล่านี้ต้องทำคือรับผิดชอบในเรื่องนี้ เหมือนกับว่าพวกเขาเคยมีเพศสัมพันธ์ การปฏิเสธหรือตำหนิการไม่ใส่ใจของคู่ครองทำให้ทั้งคู่ไม่กลับมามีส่วนร่วมอีกครั้ง กรณีเดียวที่อาจไม่ดีที่สุดที่จะยอมรับเป็นกรณีที่เกิดขึ้นได้ยากซึ่งคู่หูไม่มีความสงสัย: การเปิดเผยความรู้สึกที่ซ่อนอยู่เพียงเพื่ออภัยความผิดไม่ใช่ความคิดที่ดี

ประการที่สอง เรื่องต้องจบลง ใช่ มันเจ็บ และไม่ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะแยกทางระหว่างทางและยังคงเป็นเพื่อนกัน สิ่งต่างๆ จะซับซ้อนขึ้นหากการนอกใจเริ่มขึ้นในที่ทำงาน แต่การปฏิสัมพันธ์ในอนาคตทั้งหมดจะต้องมีความเป็นมืออาชีพอย่างแท้จริงและคงไว้ซึ่งระดับต่ำสุด

ประการที่สาม ฉันพยายามช่วยลูกค้าค้นหาสาเหตุที่พวกเขามีส่วนร่วมมากเกินไป การแต่งงานของพวกเขาล้มเหลวหรือไม่? พวกเขาจำเป็นต้องสร้างความนับถือตนเองหรือไม่? พวกเขากำลังทำซ้ำรูปแบบของผู้ปกครองที่นอกใจหรือไม่? เพื่อป้องกันอังกอร์ พวกเขาต้องซื่อสัตย์กับตัวเองอย่างไร้ความปราณี

ในที่สุดพวกเขาก็ต้องสร้างความไว้วางใจกลับคืนซึ่งเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการรักษาชีวิตแต่งงาน ฉันกำลังบอกผู้คนอยู่เสมอว่าต้องใช้เวลา การเปิดกว้าง และความรับผิดชอบเป็นอย่างมาก (เช่น การทำให้ชัดเจนเกี่ยวกับที่อยู่และการกลับบ้านหลังเลิกงาน)

สิ่งที่ฉันพบว่ามีความสอดคล้องกันอย่างน่าทึ่งคือคนส่วนใหญ่ไม่ชื่นชมความสัมพันธ์ที่พวกเขามีจนกว่าพวกเขาจะสูญเสียมันไป นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับชารอน เมื่อโรเบิร์ตพบอีเมลของเธอถึงโทดด์ ('ฉันคิดถึงคุณมาก...ฉันรอพบคุณไม่ไหวแล้ว' พร้อมกับคำบ่นเกี่ยวกับชีวิตในบ้านของเธอ) เขาก็แทบแตกสลายและต้องการหย่าร้าง ทันทีที่ชารอนรู้ว่าสามีของเธออาจจะทิ้งเธอไป ท็อดด์ก็ดูไม่ค่อยตื่นเต้นเท่าไหร่ แต่การบอกลาเขาซึ่งเธอตัดสินใจในที่สุดนั้นเป็นเรื่องที่น่าปวดหัว และโรเบิร์ตไม่แน่ใจว่าเขาจะให้อภัยเธอได้หรือไม่ เราสามคนยังคงพยายามทำความเข้าใจว่าเหตุใดจึงเกิดขึ้น และพวกเขาตกลงที่จะสร้างความสัมพันธ์ใหม่ได้หรือไม่

ยากกว่าที่จะหลีกหนีจากการทรยศต่อความรู้สึกสนิทสนมมากกว่าพยายามฟื้นฟูชีวิตแต่งงานที่อาจแบนราบและห่างไกลออกไป เมื่อคุณเพิกเฉยต่อความคิดที่ก่อให้เกิดความวิตกกังวล เช่น 'ฉันรู้สึกติดขัด ฉันหวังว่าฉันจะได้วิ่งหนีและสนุก หรือรู้สึกแก่และเทอะทะ—หากมีใครสักคนจะทำให้ฉันรู้สึกอ่อนเยาว์และเซ็กซี่อีกครั้ง' คุณไม่สามารถตรวจสอบหรือจัดการกับพวกเขาได้ ลักษณะการผลิต ในทางกลับกัน คุณแสดงพฤติกรรมเหล่านี้โดยไม่รู้ตัว โดยส่งผลลัพธ์ที่อาจทำลายล้างได้ ความสัมพันธ์ที่ดีต้องใช้เวลา ความพยายาม และพลังงานทางอารมณ์ สิ่งที่ไม่กี่คนที่อยากยอมรับก็คือเราทุกคนสามารถเป็นชารอนและโรเบิร์ตได้ และการแต่งงานนั้นยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่องแม้จะน่าพึงพอใจอย่างมากก็ตาม

หากคุณเคยนอกใจคู่ครองของคุณ คุณจะไว้ใจใครเป็นคนเก็บความลับได้?

Gail Saltz เป็นรองศาสตราจารย์คลินิกด้านจิตเวชที่โรงพยาบาล New York–Presbyterian และเป็นผู้เขียน กายวิภาคของชีวิตลับ: จิตวิทยาของการโกหก (ถนนมอร์แกน).